几乎所有的电子产品系统都需要时钟，时钟器件的重要性，有如电子产品的“心跳”。石英晶体作为时钟器件的基础已有60年之久，但是在电子产品体积微型化和系统设计复杂化等趋势的影响下，石英受制于自身的物理特性和高成本，已难以满足电子产品日趋严苛的性能和成本要求。尤其是在物联网时代，时钟器件必须往微型化、低功耗、高集成度的方向发展。
随着MEMS技术的日趋成熟，10年前MEMS时钟“应运而生”。MEMS时钟是基于微机电系统而制造的一种可编程硅振荡器。相较于石英晶振，MEMS时钟产品采用标准的硅制程，可依循半导体技术和工艺的演进将尺寸越做越小、性能越做越高、成本越做越低。另外，MEMS时钟在功耗、抗干扰和供货周期上与石英晶体相比也都具有明显的优势。那么MEMS时钟能否全面取代石英晶振？在物联网时代，可穿戴设备需要什么样的MEMS时钟器件？
时钟产业未来将由可穿戴、物联网和移动市场带动
“如同集成电路取代分立器件、数字存储取代磁盘和胶卷，MEMS时钟器件也终将取代石英。”MEMS与模拟半导体公司SiTime的行销执行副总裁Piyush Sevilla在日前于深圳举行的新品发布会上态度坚定地表示。
SiTime公司是MegaChips的全资子公司，专注于MEMS时钟产品设计，拥有包括MEMS、模拟和系统在内的100项专利技术。目前SiTime的MEMS时钟产品已经广泛应用于基站、服务器、交换机、路由器、车载、安防、数码以及手机、平板和可穿戴等消费电子领域，总出货量超过四亿颗，市占率高达九成。
Piyush Sevalia表示，整个时钟市场的规模可达60亿美元。主要分为三大领域：频率控制器件、半导体时钟器件以及时钟系统。其中，频率控制器件（传统石英）需要投入大量资金建制工厂，所需的陶瓷封装技术也只有爱普生、京瓷等少数日企掌握。而SiTime的产品可以用成本低廉且广泛应用于标准半导体元器件的塑料封装，由博世和Tower Jazz提供MEMS和晶圆，台积电代工。相比时钟市场年均5%的复合增长率，2012年至2017年，MEMS振荡器增长的年复合增长率将超过65%。
整个时钟市场分为三大领域：频率控制器件（左）、半导体时钟器件（中）和时钟系统（右）。
基础设施、工业、汽车和手机等消费电子是MEMS时钟不断增长的市场。SiTime未来将瞄准哪些市场？“物联网和可穿戴设备不断成长，对于时钟小型化与低功耗的需求日益增强，SiTim会将重心放在可穿戴设备、物联网以及手机等移动设备，而这也是公司未来营收的三大成长动力。”Piyush Sevalia对OFweek可穿戴设备网编辑表示，过去三年间，SiTime已经针对这些市场，每年发表创新的MEMS时钟解决方案，获得各界热烈回响，目前出货量突破6，000万组，且成长速度越来越快。
